Джон Фредерик Херринг-старший родился в 1795 году в семье лондонского торговца голландского происхождения.
Первые восемнадцать лет жизни Джон Ф.Херринг провел в Лодоне, где с детства обучался рисованию. Именно в Лондоне юного Херринга пленили лошади, и именно они стали главной темой его картин.
Карьера Херринга как живописца сложилась не сразу. В 1814 году, в возрасте 18 лет Джон Ф.Херринг переехал в Донкастер, один из крупнейших скаковых центров в Викторианской Англии, родину Сент-Леджера. Херринг появился там в тот день, когда герцог Уильям Гамильтон выиграл Сент-Леджер. Такое совпадение можно было посчитать счастливым предзнаменованием.
Он был настолько популярен, что в 1836 году, с ростом популярности его сына, он добавил к своей подписи "SR" (старший)
Обладал удивительным мастерством кисти, тонкостью свето-тоновой передачи, его работы полны деталей, многоплановы и передают изысканность и утонченность, как наездников, так и лошадей, благодаря чему он сыскал огромную любовь у знати. Многочисленные работы художника были проданы на аукционах, например, "Preparing to Start for the Doncaster Gold Cup" была продана на New York Sotheby`s в 2011 году за $ 2 098 500.
